离休后究竟做什么？从地质出版社离休的关英仍想做些事，为社会献出自己的余热。

1994年底，一则有关贫困山区失学儿童的报道吸引了关英，她想起自己年轻时求学的辛苦。于是她与6位西南联大校友倡议发起了西南联大希望小学捐款活动，先后有西南联大1573人次校友参加，组建了7所以西南联大命名的希望小学。后来又得到清华大学校友（50届—52届）1200人次的积极响应，组建了两所以清华大学命名的希望小学。此后又得到海外侨胞的响应。

截至目前，这项活动先后在15个省市区开展，捐建希望小学28所，共筹得善款600余万元人民币。有超过3500位七八十岁乃至九十多岁的老人，少则数十元，多则几十万元的善款一笔笔汇聚到他们手中，使7000多名适龄儿童、失学儿童走进课堂。

捐助活动开展时，关英已年过七旬，从最初的倡议者，组织者到后来身兼会计、统计等多项工作，她为之付出了许多心血和汗水。

在捐建过程中，关英不但亲自参加选址，考察建校工地，还到校访问，与师生们座谈。她曾先后访问了所捐建的28所小学中的一大半。每次访问回京，她都要把情况写成汇报，分发给捐赠者，从而更激发大家的爱心，增加大家的信任。

在捐款过程中，关英共负责收了1500多笔款项，她又是跑邮局，又是核对，记账、开收据，工作量可想而知。

1995年冬天到第二年春天，几个月的时间里，关英几乎没有在晚上12点前睡过觉。双眼患有白内障的她，经常戴着老花镜，逐个核对计算，甚至还发动老伴、女儿一起来做。

为了把宝贵的捐助金都用在刀刃上，一分钱掰成两半用，关英想了很多办法。在她家里，有一台用易拉罐、竹针、旧螺母制成的特制小秤。老人就是用这台秤来秤寄往国外的书信和资料，只要邮件一超重，她就会把白边裁去，从而节省邮费。

为了使捐款多取得些利息，她把钱存入了位于西四大街的农业信托基金。从清华大学到城里的西四大街，她从不舍得乘出租车。为了防止挤公共汽车时钱被窃，她在大热天也要穿上厚重的衣服。

为捐款人开收据，原应买三联收据，但为了省钱，关英改为买二联单，最后一联用白纸自制。为此还招来个别捐款人的不满和误解，觉得有些太草率。后经监督委员解释核查，捐款人心服口服。

校友们对如何办好希望小学提了不少建议。清华校友、朱镕基总理在捐款时附言：“发动校友捐建一所希望小学并不太难，难在把希望小学真正办好，希望大家坚持努力”。

为了把校友们的嘱咐落到实处，关英又想了许多办法：设置奖励基金、捐赠书籍、文具，组织捐款人参观、访问希望小学。她还创办了希望小学通讯，收集了许多有关现代化教育的资料，如何当好老师、校长，小学生如何加强数学学习等，刊载在通讯上，寄给各希望小学。

1999年秋，关英了解到云南凤庆县郭大寨乡松林村的山沟里有一个麻风病村。村里很多孩子虽然是健康人，却没有机会接受教育。

关英决定出资将该村小学改建为马海德希望小学。但村子和希望小学相隔两座山，还有一条没有桥的河，学生上学必须住校，住校费用又难倒了这些贫困的孩子。

于是关英再一次发起新的助学活动，发动子女、学生，校友和亲朋，采取1+1结对资助的办法（即3年每人1800元）。

经过关英的多方奔走，这项活动引起马海德基金会的密切关注，2002年该基金会领导专程到云南凤庆县看望这些小学生，并捐款23万元，为该校修路、建宿舍、操场。

2001年新疆伽师地震后，震中所在地巴楚县房屋几乎全部毁掉，原来在那里的小学也荡然无存，关英得知消息后，把动员华侨捐来的20万人民币交给了中国青少年基金会，在那里建一所希望小学。

2002年10月，小学建成。2004年8月份，白发苍苍的关英和爱人郑用熙教授不怕山高路遥亲赴巴楚考察，参加了诺伊斯希望小学落成典礼，民盟北京市西城区委、民盟国土资源部基层委员会也捐赠了现金和电脑等物品。

助学活动开展以来，关英经手的善款有数百万元之多。她不仅省吃俭用，带头捐出5000余元，而且平时为基金会活动垫付的费用也算不过来。

关英夫妇曾去过多所捐建的希望小学，旅途费用全是自费。即使到了希望小学所在地，受到当地政府领导的热情接待和宴请，也坚持要交付自己的饭费，而且要用最简单的饭菜。

在助学捐款过程中，关英曾遇到过一例贪污了3万元希望小学工程款的事件。作为一个既无职又无权的离休老人，她发现问题后，竟然不顾个人安危，赶到当地调查取证，直到揭发贪污犯，追回助学款为止。

还有一次，因为当地的工程匹配款迟迟不能到位，希望小学成了没有窗户和楼梯的半截子工程。看到孩子们还在简陋的窝棚里上课，关英心急如焚，她亲自赶到现场，与当地有关人员谈判、协商，平时慈眉善目的老太太，面对当地一些不负责任的推诿，竟然拍案而起，决然提出要对簿公堂……终于，小学校在霜冻之前顺利建成。

从1994年发起帮助失学儿童，捐建希望小学的倡议开展十多年了，在捐建的多所希望小学中，已频频传来喜讯：位于云南景东的联大希望小学2002年被中国青基会评为全国40所模范希望小学之一；河北易县的清华希望小学率先开办了电脑（清华捐赠）培训班，在高年级开设电脑课，并由此获得微软公司援建“微软希望网校”，成为该地知名小学；四川许玉卿联大希望小学在当地小学生会考中名列前茅……

这一件件喜事，使关英觉得她们的心血没有白费。

民盟北京西城国土资源部基层委员会京北、京中、京西、燕郊各支部也纷纷参与了为麻风病人后代学生捐款助学的行列。

面对这些初步的成果，关英很是欣慰，但她更清楚地意识到这仅仅是万里长征第一步。她说，无论我们的身体、精力及经济力量都不能坚持太长久，只是希望开个好头。

采访手记：

在交谈中，关大姐总是说：不要写我，钱都是大家捐的，我们只是退休后做了一点应该做的而已。

谈起她无时不在牵挂的孩子们，关大姐的眼中总是饱含着慈母般的关爱。至于那群不该被遗忘的麻风村的孩子们，她更是牵肠挂肚。一想到那本就不多的希望基金，一想到还有许多孩子因成绩不理想而没有被他们选中，她的心就愧疚得不行。真希望有更多的好心人来帮他们一把!

这么多年来，经手上百万的“善款”而毫厘不差，老人的玉洁冰清、慷慨豁达，让人钦佩。就连关大姐家楼里开电梯的小姑娘，听到我们的交谈时，也说：“像她那样的人，现在真不多了。”