时任国防委员会委员蔡廷锴（左一）、水产部部长许德珩（左二）与山西省副省长邓初民在一起。

    邓初民（1889—1981），原名希禹，字昌权，湖北石首县人，早年加入中国国民党，积极参与第一次国共合作。二十世纪三、四十年代，他曾任中共外围组织“中国社会科学家联盟”主席及中山大学、广西大学、香港达德学院等校教授，是当时著名的“红色教授”。
    新中国成立后，邓初民历任山西大学校长、山西省副省长、中国民主同盟中央副主席、全国人大常委、全国政协常委、中国政治学会名誉会长等职。1962年，他以73岁高龄，光荣加入了中国共产党。
    邓初民一生曾三次来山西工作，与山西这片热土结下了不解之缘。
   
第一次赴晋： 担任国文教师
   
    第一次来山西是在1919年6月。当时邓初民刚从日本东京法政大学毕业回国不久，应山西籍同学李墨卿函约来山西法政专门学校任教。他变卖了一些家产勉强凑足路费，千里奔波来到太原，不料事情临时起了变化，学校不予聘任。他被困居在一个小旅店里，进退维谷之际，他抱着试一试的想法给山西省督军兼省长阎锡山写了一封信，介绍了自己来晋的缘由并请求帮助。阎锡山约见了他，任命他为山西省政府秘书兼政书总编辑，让他代阎起草《山西政治纲要》。在山西省政府做了两年多秘书，他实在厌倦这种毫无生机的职业，于是向阎锡山请求到学校教书，得到应允。
    1922年，邓初民进入新创办的太原进山中学任国文教师。他选用恽代英主编的《中国青年》等进步刊物中的文章作教材，向学生宣讲进步思想，还应邀到山西省立一中、太原国民师范等校演讲，深受广大进步师生欢迎。他同省立第一师范学生张友渔（后来成为著名法学家、曾任中国社会科学院副院长）等创办《新觉路》半月刊，二人成为忘年之交。
    邓初民这次在山西6年，1925年应湖北法科大学校长张知本之邀，出任该校教务长。
   
第二次赴晋： 联络阎锡山
   
    邓初民第二次来山西是在1936年暑期。当时他在广西大学任教授，桂系首领李宗仁、白崇禧邀他共商抗日反蒋大计。李、白二人知他曾任阎锡山秘书，因而请他北上太原，联络阎锡山。为争取促成阎、桂合作的抗日局面，邓初民欣然应命。到太原后，邓初民向阎锡山开门见山说明来意，阎锡山表面热情接待，但于与桂系联合之事，只是虚与委蛇，不作正面答复。邓初民除与阎锡山接洽之外，他应邀到自己以前任教的进山中学，向学校师生介绍了广西、上海等地抗日救亡运动的情况。在山西大学，他作了题为《民族问题和民族解放运动》的演讲，对山西抗日救亡运动的发展起到了积极推动作用。
   
第三次赴晋： 建设山西大学
   
    邓初民第三次来山西，是在新中国成立以后，他出任山西大学校长和山西省副省长。在山西，他的主要精力用于谋划山西大学的建设和发展。尽管山西大学是国内历史最为悠久的几所大学之一（1902年创建），但历经战乱，几度迁校，到新中国成立前夕，学校教学设施简陋，办学经费匮乏，师资紧缺，教职工不足百人，在校学生仅有400余人。面对百废待兴的局面，邓初民一方面想方设法筹措办学经费，购置了大批图书和各种教学实验设备，另一方面建立健全了各方面规章制度，尤其是聘任了一大批学养深厚、深孚众望的学者教授来校任教，一些知名教授走上了院系领导岗位，如教育系主任史国雅，历史系主任阎宗临，生物系主任何锡瑞，化学系主任曹自晏，冶金系主任耿步蟾，采矿系主任王宪、化工系主任严开元……在学校，邓初民还亲自登上讲台，每双周为师生讲政治学、哲学、自然辩证法等大课。他还经常听教师讲课，参与审阅各学科教材，与教师学生交流教学工作上的意见。
    邓初民主持山西大学校务之时，正值我国高等教育进行调整之际。院系的调整，专业的合并，人员的调动，工作繁琐而复杂，加之涉及多方面的利益，有些问题处理起来相当棘手。由于邓初民作风民主，注意与各方及时沟通磋商，因而诸多问题都得到合理解决。教授们称赞他“心胸开阔，容纳百家”。作为民主党派干部，他与中共领导干部精诚团结，和衷共济，时人称他与副校长赵宗复（后任太原工学院院长、山西省教育厅厅长）、秘书长武汝扬（后任中国科技大学党委书记、副校长）为山西大学“三架马车”。
    经过殚精竭虑，苦心经营，到1953年底，山西大学已拥有工学院、师范学院、财经学院、理学院和医学院5个学院，18个学系和6个专修科，成为当时全国学科门类比较齐全，办学规模较大的综合大学之一。
    1958年，邓初民调任民盟中央副主席，离开了他的“第二故乡”山西。